몰입하는 방법

몰입하는 방법

몰입은 어떤 활동에 깊이 집중하여 시간 가는 줄 모르고 즐거움을 느끼는 상태를 말해요. 심리학자 미하이칙센트미하이(Mihaly Csikszentmihalyi)가 제안한 ‘플로우(Flow)’ 이론과도 일맥상통하는데요. 몰입을 경험하면생산성도 높아지고, 해당 활동에 대한 만족감도 커지죠.

다음은 몰입하는 데 도움이 되는 구체적인 방법들이에요.

1. 명확한 목표 설정하기

무엇을 할 것인가? 오늘 하루, 혹은 주어진 시간 안에 무엇을 완성할 것인지 구체적이고 명확하게정하세요. 예를 들어, “보고서 쓰기”보다는 “보고서 초안의 서론 부분 완성하기”처럼요.
어떤 결과물을 낼 것인가? 목표가 모호하면 집중하기 어려워요. 달성하고자 하는 결과물을 명확히상상해보세요.

2. 적절한 난이도 찾기

도전적이지만 달성 가능한 과제: 너무 쉽거나 너무 어려운 일은 몰입을 방해해요. 자신의 능력보다약간 더 어려운, 적절히 도전적인 과제를 선택해야 흥미와 동기를 유지할 수 있어요.
성공 경험 쌓기: 작은 성공들이 쌓이면 자신감이 생기고, 이는 더 큰 몰입으로 이어집니다.

3. 방해 요소 제거하기

환경 조성: 휴대폰 알림 끄기, 불필요한 웹사이트 창 닫기, 주변 정리 정돈하기 등 몰입을 방해하는 모든요소를 최소화하세요.
시간 블록 설정: 특정 시간 동안은 오직 하나의 과제에만 집중하겠다고 스스로 약속하고, 그 시간을철저히 지키는 훈련을 해보세요. (예: 뽀모도로 기법 활용)

4. 즉각적인 피드백 받기

진행 상황 확인: 자신이 얼마나 나아가고 있는지 실시간으로 알 수 있다면 몰입을 유지하는 데 도움이돼요. 게임을 할 때 점수가 바로바로 올라가는 것처럼요.
작은 성취 축하하기: 작은 목표를 달성했을 때 스스로에게 보상을 주거나 잠시 쉬는 시간을 가지는 것도좋아요.

5. 충분한 휴식과 에너지 관리

컨디션 조절: 몸과 마음이 지쳐있으면 몰입하기 어려워요. 충분한 수면, 규칙적인 운동, 건강한 식단으로최상의 컨디션을 유지해야 해요.
정신적 여유: 너무 많은 일에 대한 부담감이나 스트레스는 집중을 방해해요. 필요하다면 잠시쉬어가거나, 중요한 일부터 차례대로 처리하는 습관을 들이세요.

6. 현재 순간에 집중하기

마인드풀니스: 과거에 대한 후회나 미래에 대한 걱정 대신, 지금 하고 있는 일 자체에 온전히 집중하는연습을 하세요. 명상이나 심호흡이 도움이 될 수 있어요.
호기심과 즐거움: 해당 활동에 대한 내면의 호기심과 즐거움을 찾아보세요. 의무감으로 하는 일보다는스스로 흥미를 느끼는 일에서 몰입하기가 더 쉬워요.

서울대학교 재료공학부 황농문 교수는 베스트셀러 ‘몰입’을 통해 단순히 시간과 노력을 넘어 질적으로 높은수준의 집중과 사고를 강조합니다. 몰입은 특별한 재능이 아니라 훈련을 통해 얻을 수 있는 기술이며, 삶의질적인 변화와 학문적 성과를 가져올 수 있다고 말합니다.

황농문 교수가 제안하는 몰입 방법의 핵심

황농문 교수는 몰입에 이르는 구체적인 단계를 제시하는데, 그 핵심은 ‘Think Hard’, 즉 **’열심히생각하기’**입니다. 단순히 ‘Work Hard’를 넘어, 어떤 문제를 해결하기 위해 끊임없이 깊이 생각하는 것을의미합니다.

1. 문제 설정 및 워밍업

도전적이지만 달성 가능한 문제 설정: 처음에는 몇 시간, 며칠 안에 답이 나올 것 같은 비교적 해결가능한 문제를 선택하여 몰입을 시작합니다.
자투리 시간 활용: 본격적인 몰입에 앞서 자투리 시간마다 해당 문제에 대해 계속 생각하며 워밍업을시켜주는 것이 효과적입니다.

2. 연속적인 생각과 편안한 환경

연속적인 생각: 문제에 대해 끊임없이 생각하는 것이 중요합니다. 1시간 연속으로 생각하면 두뇌가동률이 2% 정도지만, 50시간 연속으로 생각하면 100%까지 높아진다고 설명합니다.
편안한 의자: 편안한 의자에 목을 받치고 뒤로 편안하게 기대어 쉬면서 생각하는 것이 몰입도를 높이는데 도움이 됩니다. 긴장하지 않고 편안한 상태를 유지하는 것이 중요합니다.

3. 슬로 싱킹 (Slow Thinking)과 선잠

슬로 싱킹: 뇌를 최대한 활용하기 위해 천천히, 깊이 생각하는 것을 강조합니다. 생각의 강도를 높이려면에너지가 충만해야 합니다.
선잠: 졸리면 억지로 버티지 말고 선잠을 자는 것이 좋습니다. 문제를 생각하다 잠이 들고, 깨어나면 다시생각하는 과정을 반복하면 몰입도가 올라가고 아이디어가 잘 떠오릅니다. 특히 수면 상태에서아이디어가 떠오르는 경우가 많다고 합니다.

4. 건강한 몰입을 위한 신체 관리

충분한 수면: 수면 부족은 몰입의 가장 큰 적입니다. 낮에 아무리 열심히 생각해도 밤에 충분히 자지않으면 기억이 장기기억으로 저장되지 않고 집중과 몰입이 어려워질 수 있습니다. 최소 6~7시간은 자야하며, 낮에도 졸리면 선잠을 자는 것이 좋습니다.
매일 30분 운동: 운동은 집중을 위한 신경전달물질을 충전해주고 깊은 수면에 필수적입니다. 땀을 흠뻑흘릴 수 있는 다소 과격한 운동이 좋으며, 운동 전후 워밍업과 스트레칭을 잊지 않습니다. 운동과 샤워에1시간 정도를 할애하는 것이 적당합니다.
단백질 위주 식단 및 영양제: 단백질 위주의 음식은 건강한 몰입에 도움이 됩니다. 또한 두뇌 활동에영향을 미치는 오메가3 지방산과 비타민 D 섭취를 권장하기도 합니다.

5. 결과에 대한 집착 버리기

과정에 집중: 결과에 집착하기보다는 ‘내가 1초도 쉬지 않고 몰입하겠다’는 과정 자체에 집중하는 것이중요합니다. 결과는 본인의 영향력 밖에 있으므로, 오직 자신이 통제할 수 있는 ‘생각하는 과정’에만몰입하면 됩니다.

6. 작은 성공 경험 쌓기

처음부터 너무 어려운 문제에 도전하기보다, 20분 안에 해결할 수 있는 작은 문제부터 시작하여 성공경험을 쌓는 것이 중요합니다. 이러한 작은 성공들이 쌓여 자신감을 만들고, 더 큰 몰입으로 연결될 수있습니다.

황농문 교수는 몰입이 고통스러운 것이 아니라, 오히려 즐겁고 행복하게 목표를 달성하게 해주는 방법이라고강조합니다. 이 방법들을 꾸준히 훈련하면 누구나 잠재력을 깨우고 더 나은 삶을 만들 수 있다고 말합니다.

<1초법칙>

황농문 교수가 이야기하는 ‘1초 법칙’의 핵심은 **”1초도 쉬지 않고 생각하려는 의도적인 노력“**입니다. 이는다음과 같은 의미를 가집니다.

끊임없는 사고의 지속: 어떤 문제에 대해 고민하거나 해결책을 찾으려 할 때, 단 1초라도 그 문제에 대한생각을 멈추지 않고 계속 이어나가려는 의지를 의미합니다. 잡념이 들어오더라도 다시 원래 문제로돌아오려는 노력을 지속하는 것이죠.
뇌의 활성화: 황농문 교수는 1초도 쉬지 않고 한 가지 생각을 계속하면 뇌의 시냅스가 활성화되고, 비활성화되는 속도보다 활성화되는 속도가 빨라져 몰입도가 올라간다고 설명합니다. 즉, 생각의 강도를높이고 뇌의 가동률을 최대치로 끌어올리는 방법이라는 것입니다.
몰입의 시작점: 처음에는 잡념이 많이 들어오고 힘들지만, ‘1초도 쉬지 않고 생각하겠다’는 의식적인노력을 계속하다 보면 점차 잡념이 줄어들고, 어느 시점부터는 오직 그 생각만이 지속되는 깊은 몰입상태에 이르게 된다고 강조합니다.
과정에 집중: 결과에 집착하기보다는 “내가 1초도 쉬지 않고 몰입하겠다”는 과정 자체에 집중하는 것이중요합니다. 결과는 통제할 수 없지만, 생각하는 과정은 자신이 통제할 수 있는 유일한 부분이기때문입니다.

결론적으로 황농문 교수의 ‘1초 법칙’은 몰입 상태에 도달하고 유지하기 위한 지속적이고 의도적인 생각의훈련을 의미합니다. 이는 오랜 시간 동안 한 가지 문제에 깊이 몰두하는 ‘슬로 싱킹(Slow Thinking)’과도연결되는 개념입니다.

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How to Achieve Flow State

Flow, as described by psychologist Mihaly Csikszentmihalyi, is a state of deep concentration where you become completely engrossed in an activity, losing track of time and finding immense enjoyment. Experiencing flow boosts productivity and increases satisfaction with the activity itself.

Here are some specific methods to help you achieve a flow state:

Set Clear Goals
- What will you do? Clearly and specifically define what you will accomplish today, or within a given timeframe. For instance, instead of “write a report,” aim to “complete the introduction section of the report’s first draft.”
- What will the outcome be? If your goals are vague, it’s hard to focus. Clearly visualize the outcome you want to achieve.
Find the Right Level of Difficulty
- Challenging but achievable tasks: Tasks that are too easy or too difficult hinder flow. Choose a task that is slightly more challenging than your current ability, yet still attainable, to maintain interest and motivation.
- Build on success: Accumulating small successes builds confidence, which, in turn, leads to deeper engagement and flow.
Eliminate Distractions
- Create the right environment: Minimize all potential distractions by turning off phone notifications, closing unnecessary browser tabs, and tidying your surroundings.
- Set time blocks: Make a firm commitment to yourself to focus solely on one task for a specific period, and stick to it rigorously. (e.g., using the Pomodoro Technique).
Receive Immediate Feedback
- Monitor progress: Being able to see how much progress you’re making in real-time helps maintain flow, similar to how scores update instantly in a game.
- Celebrate small wins: When you achieve a small goal, reward yourself or take a short break.
Ensure Sufficient Rest and Energy Management
- Manage your condition: It’s hard to achieve flow when you’re physically or mentally exhausted. Maintain optimal condition through adequate sleep, regular exercise, and a healthy diet.
- Mental space: Excessive pressure or stress can impede concentration. If needed, take a break or prioritize tasks and handle them one by one.
Focus on the Present Moment
- Mindfulness: Practice focusing entirely on the task at hand, rather than dwelling on past regrets or future worries. Meditation and deep breathing can be helpful.
- Curiosity and enjoyment: Discover your intrinsic curiosity and enjoyment for the activity. It’s easier to achieve flow in activities you genuinely find interesting than in those you feel obligated to do.

Professor Hwang Nho-moon’s Flow Method

Professor Hwang Nho-moon of Seoul National University’s Department of Materials Science and Engineering emphasizes a qualitatively higher level of concentration and thinking beyond mere time and effort in his bestseller, ‘Flow’ (Korean title: 몰입). He states that flow is not a special talent but a skill that can be acquired through training, leading to qualitative changes in life and academic achievements.

The core of Professor Hwang Nho-moon’s proposed flow method is ‘Think Hard’. This goes beyond simply ‘Work Hard’; it means continuously and deeply contemplating a problem to find a solution.

Problem Setting and Warming Up
- Set challenging but achievable problems: Start with relatively solvable problems that seem to have a solution within a few hours or days to initiate the flow state.
- Utilize spare moments: Before diving into deep flow, it’s effective to warm up by consistently thinking about the problem during your spare moments.
Continuous Thinking and a Comfortable Environment
- Continuous thinking: It’s crucial to think about the problem without interruption. Professor Hwang explains that 1 hour of continuous thinking activates the brain at about 2%, but 50 hours of continuous thinking can increase it to 100%.
- Comfortable chair: Thinking while relaxing comfortably in a chair with neck support helps enhance the flow state. It’s important to remain relaxed and not tense.
Slow Thinking and Cat Naps
- Slow Thinking: He emphasizes thinking slowly and deeply to maximize brain utilization. To increase the intensity of thought, you need ample energy.
- Cat naps: If you feel sleepy, don’t force yourself to stay awake; take a short nap. Repeatedly thinking about the problem, falling asleep, and then resuming thought upon waking can boost flow and spark ideas. Ideas often emerge during sleep.
Physical Management for Healthy Flow
- Sufficient sleep: Lack of sleep is the biggest enemy of flow. No matter how hard you think during the day, if you don’t get enough sleep at night, memories won’t be stored in long-term memory, and concentration and flow will be difficult. Aim for at least 6-7 hours of sleep, and take a cat nap during the day if you’re sleepy.
- 30 minutes of daily exercise: Exercise recharges neurotransmitters crucial for concentration and is essential for deep sleep. Moderately intense exercise that makes you sweat profusely is good, and don’t forget warm-up and stretching before and after. Dedicate about 1 hour to exercise and showering.
- Protein-rich diet and supplements: A protein-rich diet aids healthy flow. He also recommends consuming Omega-3 fatty acids and Vitamin D, which affect brain activity.
Let Go of Obsession with Results
- Focus on the process: Instead of obsessing over the outcome, it’s vital to focus on the process itself – the intention to ‘immerse myself without a single second of pause.’ Since the result is beyond your influence, only focus on the ‘thinking process’ that you can control.
Accumulate Small Successes
- Rather than tackling overly difficult problems from the start, it’s crucial to begin with small problems that can be solved within 20 minutes and build up successful experiences. These small successes generate confidence and can lead to deeper flow.

Professor Hwang Nho-moon emphasizes that flow is not painful; instead, it’s a method that helps you achieve your goals joyfully and happily. He believes that by consistently training these methods, anyone can awaken their potential and create a better life.

The ‘1-Second Rule’

Professor Hwang Nho-moon’s ‘1-Second Rule’ fundamentally emphasizes “the intentional effort to think without pausing for even a single second.” This carries the following meanings:

Continuous Persistence of Thought: When grappling with a problem or seeking a solution, it means consciously striving to continue thinking about that problem without stopping for even one second. It’s about persistently redirecting your focus back to the original problem even if distracting thoughts arise.
Brain Activation: Professor Hwang explains that continuously thinking about one thing without pausing for even a second activates brain synapses. He suggests that the rate of activation becomes faster than deactivation, thereby increasing the flow state. In essence, it’s a method to intensify thought and maximize brain activity.
Starting Point for Flow: He stresses that while distractions may be numerous and challenging at first, continuous, conscious effort to ‘think without pausing for a single second’ gradually reduces distractions. At a certain point, you can reach a deep flow state where only that thought persists.
Focus on the Process: It’s crucial to concentrate on the process itself – “I will immerse myself without a single second of pause” – rather than fixating on the outcome. This is because while the result is beyond your control, the thinking process is the only part you can control.

In conclusion, Professor Hwang Nho-moon’s ‘1-Second Rule’ refers to a continuous and intentional training of thought to achieve and maintain a flow state. This concept is also linked to ‘Slow Thinking,’ which involves deeply immersing oneself in a single problem for extended periods.